Фамилия Хохлунов — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку или месту происхождения, закрепилось в официальном родовом имени. В основе лежит слово «хохол» — в старину так называли прядь волос, чуб или вихор. Человека, носившего длинный чуб, не бритого по обычаю, могли прозвать Хохлом, а его потомки становились Хохлуновыми. Суффикс -ун- в русских прозвищах часто указывал на деятеля, склонного к какому-то действию или обладающего яркой чертой: «хохлун» — тот, кто ходит с хохлом, кто его отращивает или носит нарочито.

Вторая, не менее распространенная версия связывает фамилию с этнонимом «хохол». В бытовой речи XVIII–XIX веков так называли украинцев (малороссов). Человека, переехавшего из Малороссии в великорусские губернии, могли прозвать Хохлом, а его сына — Хохлуновым. Эта версия правдоподобна, если учесть, что фамилии на -унов часто образовывались от прозвищ на -ун, обозначавших не только действие, но и принадлежность к группе. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель «прозвище + -унов» считается продуктивной именно для южнорусских и украинских территорий, что косвенно поддерживает эту гипотезу.

Фамилия Хохлунов — редкая и географически привязанная. Встречается преимущественно в центральных и южных областях России, а также в Поволжье, где в разное время оседали переселенцы с Украины. Интересно, что в некоторых говорах слово «хохлун» могло означать не только человека с чубом, но и задиру, драчуна — от глагола «хохлиться» (ершиться, сердиться). Так что не исключено, что предок носителя фамилии был не столько кудряв, сколько сварлив.

Сословной принадлежности у Хохлуновых нет: фамилия встречается и в крестьянской среде, и среди мещан. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в Курской, Воронежской и Саратовской губерниях. Как и многие фамилии на -унов, она не получила широкого распространения, но сохранила прямую связь с прозвищем, которое когда-то точно описывало своего носителя.