Фамилия Хотькова чаще всего — русифицированный вариант украинской фамилии Хотько. Но есть и другой путь её возникновения: как отчество второго порядка. Тогда основатель рода Хотьковых был сыном Хотько и внуком Хоти. Имя Хоть восходит к древнеславянскому слову, которое на Руси означало «супруг, жена», «любимая; возлюбленный, любимец». В более широком смысле — «страстное желание». Вероятнее всего, именование Хоть родители давали долгожданному, любимому ребёнку. Впрочем, возможно, такое имя получали юноша или девушка, чтобы в будущем их семейная жизнь сложилась хорошо и они не были обделены вниманием и заботой второй половинки. Потомок человека с именем Хоть со временем и получал фамилию Хотьков.

Сама модель образования — отчество второго порядка — встречается реже, чем обычные отчества на -ов. Если фамилия Хотьков образована напрямую от прозвища Хотько, то суффикс -к- в основе указывает на уменьшительно-ласкательную форму, что типично для украинской традиции. А вот добавление -ов уже произошло на русской почве, когда фамилию адаптировали под местные нормы. Если же верна версия с внуком, то цепочка выглядит так: Хоть → Хотько (сын Хотя) → Хотьков (сын Хотько). Такая трёхступенчатая схема — признак того, что фамилия закрепилась не в первом поколении, а уже среди потомков, что говорит о её относительной древности.

Слово «хоть» в древнерусском языке — не редкость. Оно встречается в памятниках письменности и в народной речи, в том числе в составе имён и прозвищ. Родственные ему слова — «хотеть», «охота», «захотеться». В этом ряду имя Хоть звучит как пожелание, оберег: назвать ребёнка Хотью значило пожелать ему любви и счастья в браке. Такая практика — давать имена-пожелания — была широко распространена у славян до крещения Руси и частично сохранялась позже, особенно в сельской среде.

География фамилии в основном южнорусская и украинская: Черниговщина, Полтавщина, Курская и Белгородская области. Именно там чаще всего встречались имена и прозвища от корня «хот-». В северных и центральных регионах России фамилия Хотьков встречается заметно реже, что косвенно подтверждает её южное происхождение. Родовое гнездо, скорее всего, находилось на стыке русских и украинских земель, где такие фамилии свободно переходили из одной традиции в другую.

Что касается известных носителей, то здесь данных немного. Фамилия не принадлежит к числу громких дворянских родов, не встречается в старинных боярских списках. Это фамилия крестьянская и мещанская, что не делает её менее интересной: за ней стоит живая народная традиция имен, уходящая вглубь веков. Если вы носите фамилию Хотькова, то ваш предок, скорее всего, был человеком, которого в семье звали ласково и с любовью — Хотькой.