Фамилия Ховров — одна из тех, где на первый взгляд понятная основа при ближайшем рассмотрении оказывается не такой уж однозначной. Разберем её по косточкам.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность или родство. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Ховр. Но что такое «ховр»? Самый прямой путь — к диалектному глаголу «ховрить», который в некоторых говорах означал «говорить невнятно, бормотать, картавить» или, наоборот, «хитрить, лукавить». Человек с такой речью или характером легко мог получить прозвище Ховр. Отсюда же и фамилия Ховров — «сын Ховра».

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В русских говорах известно слово «ховра» — так называли хорька или, реже, другое мелкое хищное животное. Прозвище Ховр могли дать человеку за внешнее сходство (юркий, с узкими глазами, с заметными усами) или за повадки (вороватый, скрытный). Эта версия правдоподобна, но менее распространена, так как основное значение слова «ховра» узко регионально.

Интересно, что фамилия Ховров не имеет ничего общего с городом Ховрино (ныне район Москвы). Топоним Ховрино происходит от фамилии Ховрин, а та, в свою очередь, от греческого имени Ховр (сокращение от Феофор) — совсем другая история.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где диалектные слова «ховрить» и «ховра» были в ходу. Сословно Ховровы — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по уличному прозвищу предка. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет, что тоже косвенно указывает на её простонародное происхождение. Так что если вы Ховров, ваш предок, вероятно, был либо неразборчивым говоруньей, либо человеком с хитрой ухмылкой, которую в деревне сравнили с хорьком.