Фамилия Христолюбський — яркий пример искусственной, «семинарской» фамилии, которую в XVIII–XIX веках давали в духовных училищах и семинариях. Её основа — славянское сложное слово «Христолюб», то есть «любящий Христа». Суффикс -ськ- (в русском варианте -ск-) указывает на принадлежность или происхождение, характерное для фамилий дворянского или церковного круга. Таким образом, буквальное значение — «принадлежащий к Христолюбу» или «происходящий от Христолюба», но на деле это не родовое прозвище, а намеренно созданная фамилия, воспевающая христианскую добродетель.

В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, которые образованы от крестильных имён или прозвищ, семинарские фамилии часто составляли из греческих, латинских или церковнославянских корней. «Христолюб» — чисто славянская калька, не заимствованная, а построенная по модели «боголюб», «славолюб». Такие фамилии давали для благозвучия или чтобы выделить ученика, отличавшегося благочестием, либо просто по желанию начальства. Встречаются однокоренные варианты: Христолюбов (русская адаптация), Христолюбский (без мягкого знака), а также украинская форма Христолюбський, где суффикс -ськ- передаёт местное произношение.

Географически фамилия Христолюбський распространена преимущественно на Украине и в южных регионах России, где сильны традиции духовного образования. В метрических книгах XIX века её носители — чаще всего священнослужители, псаломщики или их дети. Социальный контекст здесь важнее этимологии: фамилия не возникла из бытового прозвища, а была присвоена в официальной среде, поэтому её история тесно связана с историей церковных школ, а не с крестьянским или купеческим сословием.

Особенность написания — мягкий знак в корне «Христолюбський» — указывает на украинскую фонетику, где смягчение согласных перед -ськ- нормативно. В русских документах ту же фамилию могли записывать как Христолюбский, без «ь». Эта разница не меняет смысла, но помогает определить, в какой губернии жили предки: на Левобережье или Слобожанщине чаще встречается украинский вариант.

Поскольку фамилия семинарская, у неё нет «народной» этимологии или тёмного корня. Единственная версия — от «христолюбивый», и она не вызывает споров. Известных носителей за пределами церковной среды мало, и это нормально: такие фамилии оставались в узком кругу духовенства, редко переходя в другие сословия. Если ваши предки носили фамилию Христолюбський, скорее всего, они имели прямое отношение к православной церкви на территории современной Украины.