Фамилия Хританцева — женская форма фамилии Хританцев. В её основе лежит мужское личное прозвище или имя Хритан, а само словообразовательное гнездо необычно: суффикс -анцев встречается реже, чем стандартные -ов или -ев, и указывает на притяжательность с оттенком уменьшительности или пренебрежения. То есть Хританцев — «чей?» — «сын или потомок Хритана». Чтобы понять корень, нужно разобраться с самим именем Хритан.

Самая прямая и правдоподобная версия: Хритан — это народная, просторечная форма церковного имени Хрисанф. В святцах это имя греческого происхождения, означающее «златоцветный» (от chrysos — золото и anthos — цветок). В русском быту сложные греческие имена часто усекали или переделывали для удобства произношения: Хрисанф легко превращался в Хрисан, а затем, через замену «с» на «т» под влиянием акающих говоров, — в Хритан. Подобные переходы известны: имя Евстафий давало фамилии Остапов и Останцев.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с диалектным словом «хритан» или «хритун». В некоторых русских говорах так называли хриплого человека, того, кто говорит с хрипотцой. Однако эта гипотеза слабее: прозвища на -ан (Хрипун, Хрипач) обычно образовывались от глаголов, а не от прилагательных, и закрепились бы в фамилиях как Хрипунов или Хрипачёв, а не Хританцев.

Фамилия редкая. Её география не широка, но встречается в центральных областях России и на Урале, что типично для фамилий, образованных от канонических имён в народной огласовке. Носители фамилии Хританцев, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где полное церковное имя могло сокращаться до неузнаваемости. Обратите внимание на окончание -ев, а не -ов: оно возникает, если основа заканчивается на мягкий согласный или «ц», что в случае с Хритан (от Хрисанф) как раз и происходит.