Фамилия Кирильчевы (в мужском варианте — Кирильчев) — это отчество второго порядка, то есть «внук Кирилла». Если разобрать цепочку: имя Кирилл → отчество Кирилич (сын Кирилла) → Кирильчев (сын Кирилича, то есть внук Кирилла). Такая модель образования встречается реже, чем простые фамилии на -ов/-ев, и указывает на более сложную родовую историю.

Имя Кирилл пришло на Русь с христианством из греческого языка, где kyrios означало «господин», а Кирилл — «маленький господин». Суффикс -ич в основе фамилии (Кирильч-ев) — характерный маркер белорусского или западнорусского влияния. В центральной России отчества на -ич обычно оставались в обиходе, а в фамилии переходили в форму на -ов/-ев. Здесь же мы видим, что суффикс -ич сохранился, что может говорить о происхождении рода с территорий современной Беларуси или Смоленщины.

Написание «Кирильчев» (с мягким знаком) указывает на смягчение согласного, что свойственно восточнославянским говорам. Встречаются и варианты «Кирильчиков», «Кирильченко» — они образованы по той же модели, но с разными суффиксами. Фамилия Кирильчев — не самая частая, её носители встречаются в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси.

Точное время возникновения фамилии установить сложно — процесс закрепления отчеств в качестве наследственных фамилий шёл несколько столетий, с XV по XVII век. Однако то, что фамилия образована не напрямую от имени, а через отчество с суффиксом -ич, позволяет отнести её к более древнему пласту русских и белорусских фамилий.