Фамилия Кирилкины — одна из тех, где на виду и корень, и суффикс, а значит, история читается почти напрямую. Её основа — уменьшительная форма Кирилка, которая в народном обиходе заменила полное церковное имя Кирилл. Само имя пришло из греческого языка и переводится как «маленький господин» или «господский» — не титул, а скорее указание на происхождение или уважительное обращение.

Модель образования у фамилии простая и массовая: суффикс -ин (в форме множественного числа — -ы) присоединялся к основе, оканчивающейся на -а или -я. Так в русской традиции строили «фамилии принадлежности»: Кирилкин буквально означал «чей?» — сын, потомок или человек из семьи Кирилки. Форма «Кирилкины» — это уже родовой вариант, указывающий на целую семью или династию, что особенно характерно для центральных и северных регионов России, где такие окончания на -ы/-их встречаются чаще, чем на юге.

Говорить о точном времени и месте возникновения фамилии сложно: процесс закрепления фамилий у крестьян растянулся вплоть до конца XIX века. Однако можно уверенно сказать, что носители фамилии Кирилкины — потомки человека по имени Кирилка, и это имя не было редким. В святцах имя Кирилл встречается неоднократно, а его уменьшительные формы (Кирилка, Киря, Кирюша) дали жизнь целому ряду однокоренных фамилий — от Кириллова до Кирилкина. Разница в суффиксе как раз и показывает, какой вариант имени использовали в конкретной семье: «Кирилкин» — от ласкового или обиходного прозвища, а не от полного имени.

Таким образом, фамилия Кирилкины — не просто памятник славянской письменности и культуры, а живая метка того, как в русской деревне звали человека в быту. Она не несёт в себе указания на сословие или ремесло, но точно говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми крещёными и носили имя, которое в переводе означает «принадлежащий господу».