Фамилия Кириллкины — редкий случай, когда двойная «л» в основе не ошибка письма, а закономерный результат словообразования. Её ядро — просторечная форма крестильного имени Кирилл — Кириллка. В древнерусском языке суффикс -к- прибавляли к полной основе имени, поэтому от «Кирилл» получали «Кирилка», а от «Кирилка» — уже притяжательное прилагательное «Кирилкин» (чей? — сын Кирилки). Но здесь сработала другая модель: за основу взяли не усечённую, а полную форму имени с сохранением двойного «л» — «Кирилл» + уменьшительный суффикс -к- дал «Кириллка». Отсюда фамилия Кириллкин, а во множественном числе — Кириллкины.

Само имя Кирилл восходит к древнегреческому «кириос» — «господин, владыка». В святцы оно вошло благодаря равноапостольным Кириллу и Мефодию, и на Руси имя было распространённым. Однако народная речь редко сохраняла двойные согласные: «Кирила» или «Кирилка» — вот обычные варианты. Фамилия с удвоенной «л» — своеобразный архаизм, который указывает, что предок носителя, вероятно, принадлежал к среде, где письменная, книжная форма имени ценилась выше обиходной. Это могла быть семья причётника, дьячка или грамотного крестьянина, старавшегося «по-церковному» записать прозвание.

О точном месте и времени возникновения фамилии Кириллкины говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и такая редкая форма могла закрепиться в одном-двух сёлах. Встречается она в основном в центральных и северных областях России, где дольше держались старые говоры. В переписях XIX века носители фамилии числились чаще государственными крестьянами, реже — мещанами. Сегодня фамилия остаётся малочисленной, что только подчёркивает её уникальность: за ней стоит не просто имя, а конкретный способ его произношения и записи, передававшийся из поколения в поколение.