Фамилия Кириниченко — яркий пример украинской модели образования фамилий на -енко. Этот суффикс, буквально означающий «маленький» или «сын», в XVI–XVII веках закрепился в Украине как основной способ передачи наследственного имени. Если фамилия заканчивается на -енко, перед нами почти наверняка украинская или, реже, белорусская фамилия.

Основа фамилии — Киринич. Это усеченная форма отчества от канонического имени Кирилл. В украинской народной традиции имена часто сокращали: Кирилл превращался в Кирило, а отчество от него звучало как Киринич (по аналогии с Иван — Иванич, Петро — Петрич). Таким образом, Кириниченко буквально означает «сын Киринича», то есть внук Кирилла. Двойной суффикс -ич-енко здесь не случаен: он подчеркивает принадлежность к роду, к целой династии потомков человека по имени Кирилл.

Имя Кирилл пришло на Русь из греческого языка и означает «маленький господин» или «владыка». В церковной среде имя было очень почитаемым благодаря святым Кириллу и Мефодию, создателям славянской азбуки. Однако в быту имя было распространено среди всех сословий, поэтому предок-носитель имени мог быть и крестьянином, и ремесленником, и священником. Фамилия не указывает на конкретное занятие, но надежно привязывает род к географическому региону — Центральной или Восточной Украине, где фамилии на -енко доминируют.

Интересная деталь: написание через «и» во втором слоге (Кириниченко, а не Кирилченко) выдает живую народную речь. В официальных документах имя Кирилл часто записывали по-церковнославянски, но в разговоре оно звучало как «Кирило», откуда и пошла форма Кириниченко. Это не редкая и не искаженная форма, а, наоборот, аутентичная, сохранившая звучание украинского говора. Встречается также вариант Кириленко, но Кириниченко — более сложная, «отчественная» конструкция, что говорит о более позднем оформлении фамилии, когда модель с -енко уже стала доминирующей.