Фамилия Кисленкова — женская форма фамилии Кисленков, а та, в свою очередь, восходит к прозвищу Кислый. Разбираемся в этой цепочке по порядку.

Прозвище Кислый, от которого всё пошло, могло иметь два совершенно разных значения. Первое — профессиональное. Кислым могли называть человека, занятого изготовлением или продажей квашеных продуктов: солений, квашеной капусты, кислого теста для хлеба или кваса. Второе значение — переносное, от прилагательного «кислый» в смысле «унылый», «вялый», «неэмоциональный». Такое прозвище давали человеку с меланхоличным или скучным характером.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -енк(ов). Он указывает на украинское происхождение модели. Сначала от прозвища Кислый образовали фамилию Кисленко (по схеме: основа Кисл- + уменьшительный или патронимический суффикс -енко, характерный для Украины). Затем, при адаптации в русской среде, от фамилии Кисленко образовали отчество второго порядка — Кисленков, то есть «сын Кисленко». Таким образом, Кисленкова — это правнучка (или внучка) того самого Кислого.

Фамилия встречается преимущественно в регионах, граничащих с Украиной, и в южных областях России, что подтверждает её западнорусские корни. Это не единичный случай: по той же модели образованы фамилии Солоденков (от Солодкий), Горьков (от Горький) — все они отталкиваются от вкусовых прозвищ, которые в народе давали не только по характеру, но и по ремеслу.