Фамилия Кистровских — редкий случай, когда географическая привязка спорит с прозвищной версией, и обе имеют право на жизнь. Суффикс -ских (в форме родительного падежа множественного числа) прямо указывает на происхождение от названия местности: так оформлялись фамилии у дворян и однодворцев юга России, а также у выходцев из сёл и городов на -ск. Если предок был «Кистровский», то его потомки становились «Кистровскими» по модели «из рода тех, кто из Кистрова».

Главная загадка — основа «Кистр-». Самого топонима Кистрово или Кистровск в современных атласах нет, но ономасты фиксируют похожие фамилии (Кистров, Кистерев) в рязанских и тамбовских документах XVII–XVIII веков. Вероятно, селение с таким названием существовало, но исчезло или сменило имя. Вторая версия ведёт к прозвищу «Кистёр» — в южных говорах так называли корзину или кузов, а в переносном смысле — нерасторопного, «мешковатого» человека. Корень тот же, что в слове «кистень» (оружие), но значения разошлись.

Фамилия явно поздняя: форма на -их/-ских стала массово закрепляться за крестьянами и мещанами после отмены крепостного права, когда нужно было «осфамилиться» для паспортов. Кистровских — почти стопроцентно бывшая однодворческая или крестьянская фамилия из чернозёмной полосы. Встречается она точечно: по данным современных телефонных справочников, носители живут в основном в Курской, Белгородской областях и в Краснодарском крае — то есть на территории бывшей Слобожанщины, где фамилии на -ских особенно типичны.

Спор между топонимической и прозвищной версией решается просто: если бы предка прозвали Кистром за корзину или неповоротливость, фамилия скорее получила бы суффикс -ов (Кистров). Форма Кистровских намекает на коллективную принадлежность к целому роду из одного места. Поэтому первая версия — от названия исчезнувшего села или хутора — выглядит убедительнее. Окончательно подтвердить её могла бы находка в писцовых книгах, но пока это задача для семейного архива.