Фамилия Киев образована от прозвища Кияй. Оно, в свою очередь, произошло от древнетюркского слова «кия», которое переводится на русский язык как «скала; крутой косогор, каменистый склон, обрыв; утес или гора с отвесными склонами, острыми выступами». Вероятно, что прозвище Кияй отражало особенности места жительства основателя фамилии – скорее всего, он жил в гористой местности. Согласно другой версии, прозвище Кияй произошло от слова кияү, которое в переводе с татарского языка означает «жених; молодой человек, достигший брачного возраста». Вероятно, что основатель рода был достигшим совершеннолетия, сильным мужчиной , готовым к созданию семьи. Согласно третьей версии, прозвище Кияй произошло от гидронима Киаю или Кияю. Так называют левый приток реки Вычегды. В этом гидрониме сохранилось древнекомийское слово «ки» со значением «камень», «киа» - «каменистый» и «ю» - «река». Вероятно, что такое прозвище основатель рода получил по причине того, что был выходцем из мест, находящихся близ притока Кияю. Таким образом, потомок человека, которого звали Кияй, со временем получил фамилию Кияев.