Основой фамилии Кленкина послужило церковное имя Клеоник. Старинное мужское крестильное имя Клеоник в переводе с греческого означает «славный победитель». В основу фамилии легла производная форма этого имени — Кленка. Возможно также, что Кленка - это уменьшительная форма имени Клементий (латинское, «милостивый»). Скорее всего, основатель рода Кленкиных был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кленка, со временем получил фамилию Кленкина. Основой фамилии Клёнкина послужило мирское имя Клёнка. Нецерковное имя Клёнка восходит к названию дерева клен. Превращение человека в явор — один из популярных мотивов славянских баллад: мать «закляла» в явор непослушного сына или дочь; музыканты, идущие через рощу, где растет это дерево, срубают явор и делают из него скрипку, которая голосом сына (дочери) рассказывает о вине матери. Так, на Троицу, в день Божьего Тела и в другие праздники ветками клена украшали дома, хозяйственные постройки, ворота. Поэтому, давая младенцу такое имя, как Клёнка, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Клёнка, со временем получил фамилию Клёнкина.