Фамилия Клепнёв образована от прозвища Клепень, которое, скорее всего, восходит к аналогичному нарицательному со значением «холодная железная оковка, например, оковка сундуков и пр». Согласно этому, можно предположить, что прозвище Клепень получил кузнец или клепальщик. По другой версии, прозвище Клепень восходит к слову «клепа». Таким образом, вполне возможно, что Клепнём прозвали того, кто занимался пушным промыслом. Наконец, прозвище Клепень может быть связано с украинском словом «клепець» - «молоток». В таком случае прозвище Клепень мог получить плотник. Так и прозвище Клепень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Клепнёв. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Клепень, со временем получил фамилию Клепнёв.