Фамилия Клещерёва звучит редко и сразу привлекает внимание своей экспрессивной основой. Вопреки первому впечатлению, она вряд ли напрямую связана с кровососущим насекомым — клещом. Скорее всего, в её основе лежит диалектное или профессиональное прозвище, которое со временем приобрело иную окраску.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного для русских фамилий суффикса -ев, указывающего на принадлежность («чей?» — Клещерёв). Суффикс -ев, а не -ов, стоит после мягкого согласного [р'] и шипящего [щ'], что характерно для основ, оканчивающихся на мягкий или шипящий звук. Сама основа — «Клещерь» — это и есть прозвище предка.

Что могло означать слово «клещерь»? Самый вероятный вариант — оно связано с глаголом «клещить» или существительным «клещи». В русских говорах «клещерь» или «клещарь» могли называть человека, который занимался ковкой, кузнечным ремеслом, то есть работал с клещами. Клещи — главный инструмент кузнеца, и прозвище по инструменту — обычное дело для ремесленных фамилий. В этом случае Клещерёв — потомок кузнеца или мастера по металлу.

Вторая версия, менее распространённая, но тоже имеющая право на существование, — происхождение от слова «клещ» в переносном смысле. В некоторых регионах «клещом» могли назвать назойливого, прилипчивого человека или, наоборот, очень цепкого, хваткого. Однако такая мотивация встречается реже, чем профессиональная.

Географически фамилия Клещерёва крайне редкая. Её следы можно обнаружить преимущественно в центральных и южных областях России, но массового распространения она не получила. Это говорит о том, что фамилия, скорее всего, локальная, возникшая в одном или нескольких соседних селениях и не разошедшаяся широко.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на последнем слоге — Клещерёва. Это характерно для основ, где ударение в прозвище падало на окончание (как в словах «кузнец», «гонец»). Если бы ударение было на корне (Кле́щерев), фамилия звучала бы иначе и могла бы иметь другую этимологию. Таким образом, форма Клещерёва надёжно указывает на прозвищное происхождение, где ударение было смыслоразличительным.

В итоге: перед вами фамилия, образованная от прозвища предка-ремесленника, скорее всего кузнеца или мастера, работавшего с клещами. Это редкая, но прозрачная по своей структуре фамилия, которая сохранила память о занятии своего первого носителя.