Фамилия Клеванова — женская форма мужской фамилии Клеванов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или профессией предка. В основе лежит глагол «клевать» или существительное «клёв». Самый очевидный и распространённый вариант: предок мог быть рыбаком или птицеловом, человеком, чей промысел был связан с «клевом» — удачной ловлей. Но есть и более специфическая версия, которую редко упоминают: в некоторых русских говорах «клеваном» называли человека, который постоянно «клевал носом» — то есть был сонливым, задумчивым или медлительным. Такое прозвище могли дать за привычку дремать на ходу или за рассеянный вид.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную модель образования русских фамилий: сначала появилось прозвище Клеван, а затем от него — фамилия Клеванов (буквально «сын или потомок Клевана»). Географически фамилия встречается не повсеместно, а тяготеет к центральным и северным областям России, где рыболовство и охота были основными занятиями. В южнорусских регионах она редка, что косвенно подтверждает связь с промыслом, а не с характером.

Интересно, что фамилия Клеванов не имеет отношения к слову «клевать» в значении «жаловаться» или «донимать» — такой диалектный смысл существовал, но не закрепился в прозвищах. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) подобные фамилии разбираются именно через профессиональную или бытовую характеристику, без мистических трактовок. Так что носительница фамилии Клеванова может с уверенностью говорить: её предки либо ловили рыбу, либо были людьми с лёгким сонным нравом — и то и другое вполне объяснимо для деревенского быта.