Фамилия Кливич — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе неожиданный спор. На первый взгляд, корень «клив» подталкивает к версии о происхождении от глагола «кливить» (кривить, притворяться, хитрить). В некоторых северных и сибирских говорах «кливить» действительно означало «лукавить, изворачиваться». Тогда прозвище Кливий или Клива мог получить человек с хитрым, не прямым характером. Однако эта версия — самая слабая, потому что фамилии с таким значением редки, а сам глагол в основе почти не закрепился в ономастике.

Гораздо надёжнее разбор через суффикс -ич. В белорусской, польской и западнорусской традиции этот суффикс указывает на происхождение «сын такого-то» или «потомок». Кливич — типичный патроним, образованный от личного имени или прозвища Клив. А вот что стояло за этим Кливом — вопрос открытый. Самая вероятная гипотеза: «Клив» — это сокращение от крестильного имени Климент (Клим → Клив). В бытовой речи имя Климент дробилось на множество производных: Клим, Клима, Климко, и форма Клив — вполне возможный южно- или западнорусский вариант, зафиксированный в польских и белорусских метриках. Соответственно, Кливич — «сын Клима».

Есть и альтернатива, связанная с географией. В польском языке «kliw» — диалектное название клина или заострённого кола, а также прозвище для высокого, худого человека. Если предок получил прозвище Клив за внешность, то фамилия закрепилась по той же модели. Однако эта версия менее распространена, и словарная фиксация такого прозвища слабая.

Интересная деталь: фамилия Кливич почти не встречается в центральной России, зато сосредоточена на западе — в Брестской и Гродненской областях Беларуси, а также в приграничных районах Польши и Литвы. Это говорит о том, что перед нами фамилия белорусского или польско-литовского происхождения, возникшая в среде православного или униатского крестьянства. В Российской империи носители Кливичей, скорее всего, были мещанами или государственными крестьянами, а не дворянами — суффикс -ич в этой среде далеко не всегда означал шляхетство, в отличие от польской традиции.

Таким образом, если вы носите фамилию Кливич, ваши предки с большой вероятностью жили на западе современной Беларуси, а сама фамилия восходит к имени Клим (Климент) или, реже, к прозвищу, связанному с худощавым телосложением. Спор о корне не отменяет главного: это древний патроним, которому не меньше трёхсот лет.