Фамилия Кливитенко — показательный пример украинской модели фамилий на -енко, самой распространённой на территории Украины. Суффикс -енко в XVI–XVII веках означал «маленький», «сын» или «ученик», то есть Кливитенко — это буквально «сын Кливита» или «маленький Кливит». Но вот с основой «Кливит» всё не так очевидно.

Самая правдоподобная версия связывает основу с глаголом «кливити» — в украинских говорах это слово означало «клевать», «долбить», а в переносном смысле — «придираться», «цепляться». Прозвище Кливит могли дать человеку настойчивому, дотошному, любящему задавать неудобные вопросы, либо же тому, кто занимался мелкой, кропотливой работой — например, резчиком по дереву или мастером, который «долбил» что-то инструментом. В этом случае фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени.

Альтернативная версия — отыменная. В польской и западноукраинской традиции встречается имя Кливит, возможно, как вариант имени Климент (через форму Клим). Однако это менее вероятно: переход Климент → Кливит нехарактерен для восточнославянской фонетики, а вот прозвищная основа с конкретным значением встречается в украинских фамилиях гораздо чаще.

Географически фамилия Кливитенко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Черкасской и Полтавской. Это регионы, где суффикс -енко в XVII–XVIII веках почти полностью вытеснил другие модели образования фамилий у казаков и крестьян. Поэтому предки Кливитенко почти наверняка относились к казацкому или крестьянскому сословию — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: в русских переписях XIX века фамилия часто записывалась через «е» — Клевитенко. Это результат аканья или влияния русской орфографии, но исходное украинское «и» сохранилось в большинстве современных носителей. Если вы встретите вариант Клевитенко — это та же фамилия, только в русифицированном написании.