Фамилия Князькова — классический пример отчества, образованного от прозвища или мирского имени Князёк. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Князька. Женская форма Князькова закрепилась за дочерьми и жёнами; в дореволюционных документах её могли давать и незамужним женщинам, и вдовам. Мужской вариант — Князьков.

Самая распространённая версия связывает основу с тюркским миром. Дело в том, что в Российской империи прозвище «князёк» прочно закрепилось за татарскими мурзами и беками — представителями нерусской знати, не имевшими официального княжеского титула, но обладавшими властью и богатством в своих общинах. В Поволжье, Приуралье и Сибири татарских старшин нередко называли именно князьками, и это прозвище переходило к их детям и внукам. Поэтому предок Князьковых вполне мог быть татарским родоначальником, которого окружающие величали по обычаю, а не по царскому указу.

Уменьшительная форма «князёк» вряд ли могла относиться к князьям Рюриковичам или Гедиминовичам — для них существовали полные титулы и почтительные обращения. Значит, основа фамилии — не аристократический титул, а бытовое, даже ироничное прозвище, которое давали либо за важный вид, либо за происхождение из татарской верхушки.

Есть и другая, менее известная версия — от мирского имени Князёк. В народе так называли небольшую птицу лазоревку из семейства синицевых. Яркое оперение, особенно синяя «шапочка» на голове, напоминала княжеский венец. Прозвище Князёк могли дать щеголеватому, нарядному человеку или же тому, кто был мал ростом, но держался гордо.

Таким образом, фамилия Князькова имеет как минимум два возможных корня: тюркский (указание на происхождение из татарских «князьков») и русский народно-бытовой (птичье прозвище). Оба варианта исключают прямое родство с правящими князьями, но уводят в более интересные пласты истории — в мир сословных прозвищ Поволжья или деревенских имён, данных по сходству с природой.