Фамилия Кобенок звучит необычно для русского уха, и это подсказка: перед нами типично украинская модель образования. Суффикс -енок (в украинском произношении -енко) — один из самых распространённых на востоке и юге Украины. Он означал «маленький», «сын» или «ученик» того, кто назван в корне. В данном случае корень Коб-.

Сам корень восходит к слову «коб» — в древнерусском и украинском языках так называли колдуна, ведуна, знахаря. В «Слове о полку Игореве» упоминается «вещий Боян», который «растекался мыслию по древу», и его иногда связывали с этим корнем. Однако более приземлённая версия: «коб» или «кобец» — это прозвище человека, который занимался ворожбой, предсказаниями, либо просто хитрого, изворотливого человека. В некоторых говорах «коб» означал ещё и «счастливый случай», «удача» — прозвище могли дать везучему человеку.

Таким образом, Кобенок — это «сын Коба», то есть потомок колдуна или знахаря. Фамилия не дворянская и не крестьянская в привычном русском понимании: она относится к казачьей среде. Наибольшее распространение фамилия Кобенок имеет на Полтавщине и в Черкасской области, откуда в XIX веке часть носителей переселилась на Кубань и в южные губернии России.

Интересно, что в русском языке есть фамилия Кобенев, образованная через суффикс -ев, но она встречается реже. Украинская форма на -енок сохранила уменьшительно-ласкательный оттенок, который в XVIII-XIX веках закрепился как фамильный. Если ваши предки носили фамилию Кобенок, скорее всего, они происходили из среды запорожских или реестровых казаков, где такие прозвища были обычны.

Встречаются и другие версии происхождения: от слова «кобеняк» — верхняя одежда с капюшоном, но она менее убедительна, так как суффикс -енок прямо указывает на отчество, а не на предмет. Поэтому основная версия — прозвище, данное за связь с народным колдовством или за особую удачливость.