Фамилия Кобылицкая — яркий пример того, как географическое название стало родовым именем. Её основа — топоним Кобылица или Кобылицы. Таких названий в исторической Польше, Беларуси и на западе Украины было немало: деревни и урочища Кобылица встречаются в Подляшье, на Волыни и в Галичине. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвище «Кобылицкий» — то есть выходец из Кобылицы. Фамилия образована по типичной для шляхетских и крестьянских фамилий польско-украинской модели с суффиксом -цк(ий), который указывает на принадлежность к месту.

Корень «кобыл(а)» в названии поселения мог указывать на разведение лошадей, на постоялый двор с конюшней или даже на особенности рельефа — например, продолговатый холм, напоминающий спину кобылы. Встречается и версия, что Кобылицей называли речку или ручей, но это менее распространено.

С точки зрения словообразования, Кобылицкая — вариант женской формы от Кобылицкий. В среде православного или униатского населения восточных земель Речи Посполитой фамилии на -ский не были исключительно дворянскими: их носили и крестьяне, и мещане, особенно если переселялись из одного села в другое. Поэтому прямо утверждать, что предки принадлежали к шляхте, нельзя — всё зависело от конкретного поселения и времени закрепления фамилии.

Интересная деталь: в русских документах XVIII–XIX веков фамилию могли записать как Кобылицкая, Кобылицкая-Горская (если добавляли вторую часть по второму поместью) или даже через «о» — Кобылицкой. Встречается написание с одной «л» — Кобилицкая, что связано с украинским произношением, где «ы» и «и» в безударной позиции звучат близко.

Однокоренные фамилии — Кобылин, Кобылкин, Кобылянский — показывают, как одно и то же прозвище «кобыла» обрастало разными суффиксами в зависимости от региона. Но Кобылицкая стоит особняком: она почти всегда привязана к конкретному географическому пункту, а не к личной характеристике предка.