Фамилия Кобыляцкая — женская форма фамилии Кобыляцкий. Её основа — прозвище Кобыла, которое в народной традиции не всегда связано с работоспособностью, хотя поговорка «работать, как лошадь» и могла сыграть роль. Дело в том, что в русских говорах «кобылой» называли не только самку лошади, но и особый ткацкий станок, а также — в некоторых регионах — деталь музыкального инструмента, например, струнодержатель у гуслей или скрипки. Поэтому предок Кобыляцких мог быть ткачом, музыкантом или строителем, а прозвище отражало его ремесло, а не просто трудолюбие.

Суффикс -яцк- (-ецк-) в фамилии указывает на географическое происхождение: такие фамилии (Кобыляцкий, Кобыляцкая) обычно получали выходцы из села или местечка с названием Кобыляки, Кобыляцы или Кобыляцкое. Такие топонимы встречаются на западе и юге России, особенно в чернозёмных областях и на Украине. Таким образом, фамилия могла закрепиться за человеком, который переехал из такого поселения: «кобыляцкий» — значит «родом из Кобыляков».

Двойная версия — от прозвища по ремеслу и от названия местности — не противоречит друг другу. Вполне возможно, что в основе лежало прозвище Кобыла, которое затем дало имя деревне, а уже от неё образовалась фамилия. Спорных гипотез здесь немного: связывать фамилию напрямую с лошадью как животным можно, но это самое поверхностное объяснение. Куда интереснее, что слово «кобыла» в старорусском языке имело ещё одно значение — «бревно, лежащее на земле» (в строительстве), что снова отсылает к плотницкому делу.

Фамилия не относится к числу распространённых, но встречается в западных областях России, а также в Беларуси и на Украине. Сословного запрета или привязки к дворянству у неё нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная через суффикс принадлежности к местности.