Фамилия Кочерман — редкий пример, где славянская основа «кочерга» соединилась с иноязычным суффиксом-окончанием «-ман». Такая модель встречается на юго-западе бывшей Российской империи, особенно в украинских и белорусских землях, которые долгое время находились под влиянием польской и немецкой административной культуры. В польском и немецком языках суффикс «-ман» (от Mann — человек) часто прикрепляли к прозвищам или названиям ремёсел, образуя фамилии ремесленников. Таким образом, Кочерман — это, скорее всего, человек, связанный с кочергой: либо кузнец, ковавший кочерги, либо истопник, постоянно работавший с этим орудием, либо просто человек с характерной внешностью — худой, долговязый, напоминающий кочергу.

Слово «кочерга» в славянских языках имеет древнюю историю и означает железный прут с загнутым концом для перемешивания углей в печи. Прозвище Кочерга было распространённым: его давали либо по профессии, либо по физическому сходству (высокий, худой, сгорбленный). От него образовались фамилии Кочергин, Кочерга, Кочергов. Но вариант Кочерман стоит особняком: он не характерен для центральной России, где преобладали суффиксы -ов/-ев и -ин. Его география — западные губернии, Волынь, Подолье, Галиция. Там в XVIII–XIX веках, при австрийском или польском делопроизводстве, фамилии нередко получали «немецкое» окончание, даже если носитель был славянином.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без прямого отношения к кочерге. В некоторых говорах «кочерма» означала корягу, сучковатое дерево — и тогда Кочерман — это человек, живший у такого места или похожий на корягу. Но основная версия — ремесленная. В XIX веке в местечках Подольской губернии встречаются записи о мещанах и крестьянах с такой фамилией, что подтверждает её бытовое, недворянское происхождение.

Фамилия Кочерман остаётся редкой: по данным современных телефонных справочников, её носители сосредоточены в основном в западных областях Украины и в Молдове, а также среди потомков эмигрантов в США и Канаде. В России она практически не встречается — это дополнительный аргумент в пользу её западнорусского или малороссийского происхождения с польско-немецким влиянием.