Фамилия Коканин на первый взгляд кажется простой, но её происхождение неочевидно. В ней нет дворянского суффикса -ский или -ов, а основа «Кокан» не встречается в святцах. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по модели: суффикс -ин указывает на принадлежность «сын такого-то» или «человек такого-то». Основа, скорее всего, не имя, а прозвище или географическое название.

Самая вероятная версия: фамилия произошла от прозвища Кокан. В русских говорах слово «кокан» имело несколько значений. В одних диалектах так называли задиристого, драчливого человека (от глагола «кокать» — бить, стучать). В других — нелюдимого, угрюмого человека. Третье значение, зафиксированное в словаре Даля, — «кувшин, горшок с узким горлом», то есть прозвище могли дать по внешнему сходству или по профессии гончара. Какая из этих версий сильнее? Прозвища по характеру встречались чаще, чем по бытовым предметам, поэтому «драчун» или «угрюмец» — главные кандидаты.

Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с топонимом. В Средней Азии существует город Коканд, и фамилия Коканин могла возникнуть у выходцев оттуда. Однако в этом случае ожидалась бы форма Кокандов или Коканский. Суффикс -ин скорее указывает на русского носителя, который мог получить прозвище «Кокан» из-за торговых или военных связей с тем регионом. Это редкий, но правдоподобный вариант.

Фамилия Коканин встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не массово. Её носители, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а не дворянами. Интересно, что однокоренные фамилии — Коканов, Кокин — более часты, а Коканин сохранил редкую форму, что делает его ценным для локальной ономастики. Если ваш предок носил эту фамилию, ищите его корни в среде, где ценили меткие прозвища: в деревнях и слободах XVII–XIX веков.