Фамилия Кокарча — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает: перед нами не патроним (не «сын Кокара»), а застывшее прозвище или, что вероятнее, тюркское по происхождению именование.

Самый прямой путь к разгадке — тюркские языки. В них «кокарча» или близкие формы могут означать «синеватый», «сероватый» или относиться к масти животного (тюрк. «кок» — синий, серый, небесный). В казахском и киргизском «көк» — синий, «көкшіл» — синеватый. Такие прозвища давали людям с необычным цветом глаз (серые, голубые) или волос. Учитывая, что у многих тюркских народов цветообозначения активно переходили в личные имена и прозвища, это объяснение — самое логичное. Фамилия могла закрепиться за русским или обрусевшим человеком, чей предок получил такое прозвище от соседей-татар, башкир или казахов.

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным русским словом. В некоторых говорах «кокарча» могло означать нечто скрюченное, изогнутое, корявое (ср. «кокора» — дерево с корнем, вывороченное бурей, или «кокорюшка» — крючок). Тогда прозвище Кокарча дали бы сутулому, сгорбленному человеку. Но эта гипотеза слабее: слово «кокарча» в таком значении не зафиксировано в авторитетных словарях русских говоров как широко распространённое.

Географически фамилия Кокарча встречается крайне редко. Основные очаги — юг России (Ставрополье, Кубань) и Поволжье, то есть регионы с давними и плотными тюркско-славянскими контактами. Это косвенно подтверждает тюркскую версию. Встречается она и у крымских татар, где «кокарча» может быть вариантом фамилии, образованной от слова «кок» (синий) с уменьшительным суффиксом.

Словообразовательная модель проста: основа «кокарч» + окончание -а. Никакой морфологической адаптации не потребовалось — фамилия осталась в исходной, прозвищной форме. Это характерно для так называемых «нестандартных» русских фамилий, которые не склоняются по падежам, если принадлежат мужчине, и часто указывают на нерусские корни рода.