Фамилия Кох (в немецком написании Koch) образована от аналогичного прозвища, которое восходит к средневерхненемецкой основе koch со значением «повар». Таким образом, прозвище Кох относится к профессиональным именованиям, указывающим на род деятельности предка. Помимо Германии, фамилия Кох широко распространена в восточной и центральной Европе, а также в Дании. Одним из самых известных представителей фамилии Кох является немецкий микробиолог Генрих Герман Роберт Кох (1843—1910). Кох открыл бациллу сибирской язвы, холерный вибрион и туберкулёзную палочку. В 1905 году он стал лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине за исследования туберкулёза.