Фамилия Коханный звучит тепло и сразу вызывает ассоциацию с украинским словом «коханий» — любимый, милый, родной. В этом и кроется её основа. Прозвище Коханный на Руси и в Малороссии давали не случайно: так могли назвать горячо любимого ребёнка, всеобщего любимца или просто человека, который располагал к себе мягкостью и добрым нравом. Слово «кохати» в украинском языке означает «любить, лелеять», поэтому прозвище несло ярко выраженный ласкательный оттенок.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к типу так называемых «окачественных» прозвищ, которые перешли в фамилии без изменений, с суффиксом прилагательного -н(ый). В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев или -ин, модель Коханный — это полное прилагательное, которое закрепилось в качестве родового имени. Встречаются и варианты написания, например, Коханый или Коханий, но форма с двумя «н» — Коханный — чаще фиксируется в документах XIX — начала XX века.

Интересно, что в русском языке существует однокоренное слово «кохаться» (нежиться, любить друг друга), но в качестве прозвища оно было более характерно именно для украинской и южнорусской языковой среды. Поэтому географически фамилия чаще всего встречается на территории современной Украины, а также в южных областях России и среди переселенцев на Кубани.

В целом, фамилия Коханный — редкий пример того, как личное прозвище, данное с нежностью, стало родовым именем. Она не связана с ремеслом или сословием, а целиком отражает человеческое качество — быть любимым и желанным.