Фамилия Кокряцкий — одна из тех, что ставит исследователя в тупик с первой буквы. В ней нет прозрачного корня, который сразу указывал бы на ремесло, внешность или имя предка. Зато есть редкая и красноречивая морфология, которая сужает круг поиска.

Ключ к разгадке — суффикс -цк-. В русской ономастике он почти всегда указывает на географическое происхождение: так образовывали фамилии дворян и шляхты по названию их вотчины или поместья (например, Трубецкой — от города Трубчевск). Однако Кокряцкий — фамилия не аристократическая, а скорее региональная, южнорусская или украинская. Это значит, что предок носителя получил прозвище по месту, откуда пришёл или где жил, а уже потом фамилию «переделали» под польско-шляхетскую моду, популярную в Малороссии и на Слобожанщине.

Основа Кокря- — самая тёмная часть. Вероятнее всего, это искажённое или диалектное название населённого пункта. Можно предположить топоним вроде Кокряки или Кокряк. Такие названия обычно давали по особенностям местности: например, «кокора» в северных говорах — это коряга, кривое дерево с корнем, а в южных диалектах «кокря» могло означать что-то вроде «сухой, кривой, корявый». Не исключено, что в основе лежит тюркское слово (влияние крымскотатарского или ногайского), но без точной географической привязки это лишь догадка.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла образоваться от прозвища Кокряк (человек, похожий на корягу — сутулый, угловатый или неуклюжий). В таком случае суффикс -цкий приставили искусственно, чтобы «облагородить» звучание, что часто делали крестьяне и казаки при записи в реестры XVIII–XIX веков. Однако модель «прозвище + -ский» для восточнославянских фамилий встречается реже, чем топонимическая.

Что можно сказать с уверенностью: фамилия Кокряцкий — не московская и не петербургская. Её корни, скорее всего, лежат в зоне украинско-русского пограничья (Черниговщина, Полтавщина, Курская или Воронежская губернии). Носители этой фамилии — потомки либо мелкой служилой шляхты, либо казаков, либо государственных крестьян, которым дали фамилию по названию хутора или урочища. Точное значение слова «кокря» сегодня восстановить почти невозможно, но ясно одно: в основе лежит образ чего-то нестандартного, искривлённого — либо природного объекта, либо человеческой внешности.