Фамилия Конофьев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает фамилии на «-ев», образованные от христианских имён (вроде Кононов, Кононенко), но здесь иная морфология, и именно она даёт ключ к разгадке.

Основа фамилии — «Конофь» (или «Конофий»). Это неканоническая, народная форма крестильного имени Конон. Имя Конон греческого происхождения, означает «трудящийся», «трудолюбивый». В русской простонародной среде его часто переделывали на свой лад: появлялись варианты Коноф, Коноха, Коношка. Суффикс «-ев» в фамилии указывает на отчество: Конофьев буквально значит «сын Конофа» или «потомок Конофа». Модель образования стандартная для северных и центральных регионов России, где преобладали фамилии на «-ов/-ев».

Интересная деталь: написание через «ф» вместо «в» в корне (Конофьев, а не Кононов) — это не ошибка, а диалектная черта. В некоторых русских говорах звук «в» на конце слога или перед глухими согласными оглушался и произносился как «ф». Фамилию записывали так, как слышали. Поэтому Конофьев — это тот же Кононов, но в «фонетической» записи. Встречаются и однокоренные варианты: Конофин, Конохов.

Социальный контекст: фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дореволюционных переписях Конофьевы фиксировались преимущественно в центральных губерниях — Владимирской, Костромской, Нижегородской. Предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а само прозвище Коноф (от имени Конон) могло закрепиться за человеком трудолюбивым, работящим — по смыслу имени.

Таким образом, фамилия Конофьев — это редкий пример того, как диалектное произношение и народная переделка имени застыли в официальной записи. Она не связана ни с каким ремеслом или географическим названием, а целиком уходит корнями в личное имя предка, которого в быту звали Коноф.