Прозвище Кононир ведет свое начало от нарицательного «канонир» (фр. canonnier), которое имеет значение «рядовой солдат в артиллерии». Возможно также, что прозвище связано с однокоренным словом «канонерка» — «небольшое военное судно, которое имеет броню и пушки среднего калибра». В любом случае такое прозвище носил военный, бывший солдат, служивший либо в артиллерийском полку, либо на судне такого типа.