Фамилия Копанина — довольно редкая, и её разбор сразу ставит вопрос: чья? или откуда? Форма на -ин указывает на принадлежность: Копанин — сын или потомок человека по прозвищу или имени Копаня. Но что скрывается за этим прозвищем?

Здесь возможны два основных корня, и оба связаны с землёй. Первый и самый прямой — глагол «копать». Копанёй на Руси называли человека, который копает: земледельца, копальщика колодцев, могильщика или работника на рудниках. В северных и уральских говорах «копать» означало добывать руду, так что предок мог быть рудокопом. Второй корень — диалектное слово «копань» или «копаня». Так в некоторых областях (особенно на Русском Севере и в Сибири) называли яму, канаву, а ещё — пень, выкорчеванный из земли, или бревно для постройки. Прозвище Копаня могли дать человеку коренастому, крепкому как пень, или тому, кто жил у заметного оврага. Но прозвище по месту жительства чаще давали в форме «Копанин» напрямую: «с Копани» — то есть выходец из деревни или урочища, которое называлось Копань.

Фамилия Копанина — женская форма. Мужской вариант — Копанин. Географически фамилия встречается в Вологодской, Архангельской, Кировской областях и в Пермском крае — как раз в зоне бытования тех самых северных говоров, где «копань» — обычное слово. Встречается она и на Урале, что косвенно подтверждает версию о рудокопах: в XVIII–XIX веках на уральских заводах работало много приписных крестьян, чьи фамилии нередко образовывались от ремесла.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: суффикс -ин присоединён к основе «Копан-». Это типичная модель для русских фамилий от прозвищ на -я (сравните: Копаня — Копанин, Косаря — Косарин). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Копа́нина, хотя в говорах возможно смещение.

Однокоренные фамилии — Копанов, Копанёв, Копанцев — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами. Копанина стоит в этом ряду особняком: она указывает на более личное, прозвищное происхождение, а не на отчество от мирского имени или названия ремесла. Если ваш предок носил фамилию Копанин, он с высокой вероятностью был крестьянином или мастеровым из северных или уральских губерний, чьё прозвище либо описывало его работу лопатой, либо привязало к месту — копани, то есть вырытому пруду или канаве.