Фамилия Копанийчук — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -чук. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на принадлежность к роду или на происхождение от человека, чьё имя или прозвище стало основой. В данном случае основа — «Копаний» или «Копань». Фамилии на -чук особенно распространены в западных и центральных областях Украины: Волыни, Подолье, Галичине. Поэтому Копанийчук, скорее всего, происходит из этих регионов.

Корень фамилии — «коп-» — связан с глаголом «копать». «Копань» в украинских говорах имеет несколько значений. Это может быть яма, ров, пруд, выкопанный вручную, или даже место добычи глины, песка. В некоторых диалектах «копань» — это свежевскопанная земля или участок, который только начали обрабатывать. Прозвище Копаний могли дать человеку, который жил возле такого места, либо тому, кто занимался копанием — землекопу, колодезнику, рудокопу. В русском языке есть аналогичное слово «копань» — яма для хранения воды или карьер. Однако с украинским суффиксом -чук фамилия однозначно указывает на украинское происхождение.

Встречается также вариант написания «Копаничук», где после корня идёт суффикс -ич, что не меняет сути. Сравните с однокоренными фамилиями: Копань, Копанец, Копаный. Все они образованы от тех же основ и указывают на связь с земляными работами или местностью. Есть и менее очевидная версия: в польском языке «kopać» означает «копать», но суффикс -чук — украинский, а не польский, так что версия о польском влиянии маловероятна.

Что касается социального статуса, фамилии на -чук в прошлом часто принадлежали крестьянам и ремесленникам, которые не имели наследственного дворянского титула. Копанийчуки, вероятно, относились к свободным земледельцам или казакам, особенно на Правобережной Украине. Точных дат возникновения фамилии нет, но, как и большинство украинских фамилий этого типа, она сложилась не позднее XVII–XVIII веков, когда окончательно закрепилась модель «прозвище + -чук» для обозначения потомков.