Фамилия Копаницин происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Копаницин образована от названия Копаницы. В России есть несколько деревень с таким названием, например, в Псковской и в Ленинградской областях. Вероятнее всего, основатель рода Копанициных был выходцем из одной из них. Название Копаницы скорее всего восходит к украинскому слову «копаниця» со значением «вид заступа или мотыги», «полозья саней». В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Копаницин, со временем получил фамилию Копаницин. О точном месте и времени возникновения фамилии Копаницин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Копаницин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.