Фамилия Копорулин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неочевидную историю. С первого взгляда кажется, что в ней слышится что-то связанное с «копошиться» или «копать», но лингвисты здесь видят другую, более конкретную версию.

Ключ к разгадке — суффикс -улин. Он встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, и чаще всего указывает на прозвище, образованное от глагола с помощью суффикса -ул(я). В русских говорах «копоруля» или «копуруля» — это человек, который копается, медлителен, возится слишком долго. То есть Копорулин — буквально «сын Копорули», потомок человека, получившего такое прозвище за нерасторопность или, наоборот, за чрезмерную тщательность в работе. Слово «копать» здесь — основа, но не в значении землекопа, а в переносном, бытовом смысле.

Вторая, менее вероятная гипотеза отсылает к забытому ремеслу. В некоторых диалектах «копор» или «копырь» — это инструмент для копания, что-то вроде заступа или лопаты. Тогда «копоруля» могло быть прозвищем мастера, который делал такие орудия, или человека, постоянно работавшего с ними. Однако эта версия слабее: суффикс -уля в названиях орудий труда почти не встречается, а вот для прозвищ по характеру — типичен.

Географически фамилия Копорулин тяготеет к центральным и северным областям России, особенно к Вологодчине и Архангельской губернии. В этих краях диалектное слово «копоруля» фиксируется этнографами XIX века именно в значении «медлительный человек». Там же встречаются однокоренные фамилии Копоруля, Копырин, Копылов — все они выросли из одного корня, но с разными суффиксами. Копорулин стоит особняком: его форма с -улин выдает старую, архаичную модель образования фамилий, когда отчество образовывалось напрямую от прозвища на -уля, а не от полного имени.

Сословного барьера у Копорулиных не было: прозвище могли дать и крестьянину, и ремесленнику, и даже священнику (если тот был медлителен в службе). Единственное, что можно сказать уверенно: это не дворянская фамилия, она не фигурирует в родословных книгах. В современных справочниках Копорулины встречаются редко, что делает фамилию довольно редкой, но именно это и сохраняет её первоначальный смысл — прозвище, которое не стерлось временем.