Прозвище Копотий образовано от украинского глагола «копотити», что означает «стуча, топая, идти, бежать мелкими шагами». Вероятно, такое прозвище указывало на особенности походки его обладателя. Менее вероятно, что это прозвище восходит к нарицательному «копоть» - «сажа, оседающая слоем на поверхности чего-либо». В этом случае так могли прозвать смуглого человека. Однако, не исключено, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека: так, предок обладателя фамилии Копотий мог быть истопником, либо трубочистом.