Фамилия Копычын — редкий случай, когда написание не даёт сразу понять, откуда пошло имя. На слух она звучит как типичная «малая русская» фамилия на -ын, но смущает буква «ы» после «ч». В русском языке после «ч» пишут «и», а не «ы» — это орфографическая норма. «Копычин» было бы привычнее. Откуда же взялось «Копычын»?

Скорее всего, перед нами украинский или белорусский след. В украинском языке после шипящих «ч» и «ш» в суффиксах притяжательных прилагательных и фамилий пишется «и», но звучит твёрдо, и при переносе в русскую письменность XIX — начала XX века эту твёрдость могли передать буквой «ы». То есть исходная форма — Копичин (с ударением на второй слог), а на письме закрепилась ошибочная или диалектная передача: Копычын. Подобные фамилии (Ковалышин, Грицышин) встречаются в западных областях Украины и в южной Беларуси.

Основа фамилии — прозвище или имя Копыч, Копыка или Копычко. Самое простое объяснение: от слова «копити» (копить, собирать). Копычем в украинских говорах могли назвать запасливого, прижимистого человека, скопидома. Менее вероятна связь с «копыто» — для этого было бы естественнее окончание -ов (Копытов). Слово «копиця» (стог сена) тоже могло дать прозвище Копич — человеку, который скирдует сено, или коренастому, плотному.

Суффикс -ын (в украинском варианте -ин) указывает на прямое родство: «чей?» — Копычын, то есть сын или потомок Копыча. Такая модель образования характерна для фамилий украинского и белорусского запада, где она вытеснила великорусский суффикс -ов. В России фамилия Копычын встречается крайне редко, основные носители — в Черниговской, Сумской областях и в прилегающих районах Брянщины, где исторически смешивались русские и украинские говоры.

Таким образом, Копычын — это не искажение, а живая запись украинской фамилии русскими буквами с сохранением местного произношения. Предки носителя, скорее всего, были крестьянами или казаками из северной Украины или юго-западной России, а прозвище родоначальника указывало на его характер — бережливого и запасливого хозяина.