Фамилия Копыльчак — характерный пример восточнославянской фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -чак, который в украинском и белорусском языках часто указывал на молодого человека или сына. Если отбросить суффикс, остаётся корень «копыл», и именно в нём — ключ к происхождению.

Слово «копыл» в русских говорах имело несколько значений, и все они — из крестьянского быта. Самое распространённое — деталь в санях или телеге: короткий брусок, который соединяет полозья с кузовом. Человек, делавший такие сани, мог получить прозвище Копыл, а его сын или ученик — Копыльчак. Второе значение — «копыл» как часть ткацкого станка (бердо), что отсылает к ремеслу ткача. Третье, диалектное — «копыл» означал коротышку или человека маленького роста, и прозвище могло быть дано по внешности.

Географически фамилия Копыльчак почти наверняка имеет украинское или белорусское происхождение. Суффикс -чак особенно типичен для западноукраинских земель (Волынь, Галичина) и юго-востока Беларуси. В России эта фамилия встречается редко и, скорее всего, занесена мигрантами из этих регионов. Интересно, что фамилия не получила распространения в Польше, хотя корень «kopyl» там тоже известен — это говорит о её преимущественно восточнославянской языковой среде.

Сравните с однокоренными фамилиями: Копылов — самая частая, образована по русской модели на -ов, Копыленко — украинская на -енко, а Копыльчак — редкий вариант, который сохранил старую уменьшительную форму. Социально это однозначно фамилия крестьянского или ремесленного сословия: предки Копыльчаков были либо саночниками, либо ткачами, либо просто низкорослыми людьми, за которыми закрепилось прозвище. Никакой аристократической версии у этой фамилии нет, и придумывать её не стоит.