Фамилия Копыцин — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о занятии или прозвище предка, при этом её основа не так очевидна, как кажется на первый взгляд. Вопреки возможной ассоциации с «копытом», корень здесь иной.

В основе фамилии лежит слово «копыца» или «копыч» — так в старых русских говорах, особенно в северных и центральных областях, называли копну, стог сена или соломы. Человек, который занимался укладкой сена, скирдованием, мог получить прозвище Копыца или Копыч. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «Копыцин», то есть сын или потомок Копыцы. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я.

Существует и вторая, менее распространённая версия, которую приводят некоторые исследователи ономастики. В псковских и тверских говорах «копыца» могло означать «клюшка», «крюк» или «палка с загнутым концом» — инструмент, которым подгребали сено или солому. В таком случае прозвище могло относиться к человеку, который постоянно носил с собой такой инструмент, или к мастеру, делавшему эти крюки. Однако первая версия — от названия стога — считается более естественной и частотной для прозвищ, так как прямо описывает род занятий.

Интересно, что фамилия Копыцин не имеет отношения к лошадиным копытам. Слово «копыто» дало бы фамилию Копытов или Копытцев. Здесь же мы видим старую диалектную форму, которая со временем вышла из общего употребления, но закрепилась в фамильном имени.

Географически фамилия Копыцин встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, что подтверждает её связь с сельскохозяйственным прошлым этих регионов. Носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской среды, где прозвище, данное по работе с сеном, было понятно и естественно. Сословный состав предков был практически полностью крестьянским, реже — однодворческим.

Таким образом, фамилия Копыцин — это не про лошадь, а про сенокос и крестьянский труд. Она напрямую указывает на предка, который либо укладывал сено в копны, либо пользовался инструментом с тем же названием.