Фамилия Копыцяк звучит как загадка — в ней нет привычного для русского уха суффикса -ов или -ин, зато слышна украинская или польская огласовка. Разбирать её стоит с корня, а он прозрачен: «копыт» или «копыто». На первый взгляд кажется, что предок мог быть кузнецом, подковывавшим лошадей, или же владельцем лошади с особыми копытами. Но тут нужна осторожность: прозвища от частей тела животных редко давали по ремеслу — скорее по внешнему сходству. Человек с крупными или мозолистыми ступнями, с необычной походкой вполне мог получить прозвище Копыто, а его сын уже стал Копыцяком.

Суффикс -як (в украинской традиции часто -ак/-як) указывает на принадлежность или характерный признак: «сын того, кого звали Копыто» или «человек, связанный с копытами». В польском языке есть вариант Kopyciak с тем же значением. Фамилия редкая и явно западного происхождения — её география тяготеет к западу Украины, особенно к Львовской и Ивано-Франковской областям, а также к юго-востоку Польши. В России она практически не встречается, что сужает круг поисков.

Есть и другая, менее очевидная версия: корень мог восходить не к «копыту», а к диалектному глаголу «копити» (копить, собирать) или «копитися» (громоздиться). Тогда Копыцяк — это «тот, кто копит», то есть скопидом или запасливый хозяин. Но эта гипотеза слабее: суффикс -як редко присоединяется к глагольным основам в таком значении, а звуковое совпадение с «копытом» слишком сильное.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская. В шляхетских гербовниках Копыцяков нет, а в реестрах казаков или мещан такие прозвища не фиксировались — значит, предки были земледельцами или ремесленниками. Интересно, что в польских метриках XVIII века встречается форма Kopyciak с буквой «y», что подтверждает именно «копытную» этимологию: польское kopyto — то же копыто. Так что, скорее всего, ваш далёкий родственник получил прозвище за что-то приметное в ногах — и это не про обувь, а про природную особенность.