Фамилия Корбуев — редкий случай, где труднее всего угадать основу. На слух она кажется тюркской или кавказской, но при ближайшем разборе заставляет задуматься: а не русская ли это фамилия с нестандартным суффиксом?

Самая прямая версия — от прозвища Корбуй. В русских говорах слово «корбуй» не зафиксировано, но есть диалектное «корб» — так в некоторых областях называли короб, лукошко или неуклюжего, грузного человека. Если допустить, что прозвище звучало как «Корбуй» (то есть «короб» + уменьшительный или пренебрежительный суффикс), то фамилия Корбуев — это типичная патронимическая модель: «чей?» — Корбуев, то есть сын Корбуя. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на мягкую основу (Корбуй → Корбуев), что грамматически безупречно.

Вторая гипотеза — тюркская. В татарском и башкирском языках есть основа «корбу» или «курбу», что значит «сверстник», «ровесник», «товарищ». Отсюда могло возникнуть личное имя Корбу или прозвище Корбуй. В этом случае фамилия Корбуев — русифицированная форма тюркского имени с добавлением русского суффикса. Такая модель обычна для Поволжья и Приуралья, где русские фамилии у татар и башкир часто образовывались по схеме «имя + -ев».

Третья, менее вероятная версия — от мордовского (эрзянского) слова «корбу» — «горб» или «кривой». Тогда Корбуев — «горбатый» или «кособокий». Но в мордовской ономастике фамилии на -ев редкость, чаще встречаются -кин, -айкин.

Географически фамилия Корбуев встречается точечно: несколько семей в Оренбургской области, в Башкортостане и на юге Урала. Это подтверждает тюркскую или смешанную версию происхождения. В центральной России фамилия практически не известна.

Сословная принадлежность не прослеживается: среди Корбуевых нет ни дворянских родов, ни крестьянских династий, упомянутых в переписях XIX века. Скорее всего, фамилия поздняя, оформившаяся уже после отмены крепостного права, когда бывшие государственные крестьяне или инородцы получали фамилии по прозвищам.

Итог: фамилия Корбуев, вероятнее всего, либо русская диалектная от прозвища Корбуй (от «корб» — короб), либо тюркская от имени Корбу (товарищ, ровесник). Второй вариант правдоподобнее из-за географии бытования.