Фамилия Корбутов — редкий случай в русском ономастиконе, где за привычным суффиксом -ов скрывается основа, не имеющая славянских корней. Она образована от прозвища Корбут, которое, скорее всего, принесли в русскую среду выходцы из Великого княжества Литовского или Речи Посполитой.

Вероятнее всего, в основе лежит литовское слово karbutas или польское korbot, означающее «горбатый», «сгорбленный» или «с неровной спиной». В старых литовских и белорусских говорах так могли прозвать человека с заметной сутулостью или горбом. Менее убедительна, но возможна связь с диалектным польским korb («корзина», «плетёнка») — тогда прозвище мог получить корзинщик или плетельщик. Первая версия правдоподобнее: прозвища по физическим особенностям в фамилиях встречаются в разы чаще, чем прозвища по ремеслу, тем более такому редкому.

Суффикс -ов в фамилии Корбутов указывает на типичную русскую модель: «чей?» — «сын Корбута» или «из семьи Корбута». Сама фамилия могла закрепиться в тех областях, где исторически смешивались славянское, литовское и польское население — на Смоленщине, в западных районах Брянщины, в Псковской губернии. В этих краях фамилии на -ов, образованные от балтских или полонизированных прозвищ, — обычное дело.

Интересно, что фамилия не прошла через стадию «обрусевшего» переоформления (например, в Корбутовский или Корбутин). Она сохранила исходную основу без изменений, что говорит о достаточно позднем закреплении — скорее всего, уже в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищу главы семьи, не стремясь его адаптировать под славянское звучание. В современных справочниках фамилия Корбутов встречается редко, что подтверждает её локальный характер и узкий ареал бытования.