Фамилия Корбутяк — один из тех случаев, когда за привычным для восточных славян суффиксом -як скрывается балтская основа. Суффикс -як в украинской и белорусской традиции часто указывал на потомка или человека, связанного с носителем исходного имени (как-то Шевчук, Ковальчук, но с другим суффиксом). В данном случае он оформил принадлежность к роду некоего Корбута.

Самая убедительная версия связывает имя Корбут с древним литовским именем Карибутас. В белорусском языке оно сократилось до формы Корбут, а значение имени складывается из двух корней: karas — «война» и būtis — «бытие» (или būtinas — «необходимый»). Получается либо «бытие войны», либо, что логичнее для имени, «необходимый в войне». Такое имя могли дать как оберег или пожелание воинской доблести. Фамилия Корбутяк, таким образом, означает «потомок Корбута», то есть человека с таким именем.

Другие объяснения менее вероятны, но их стоит упомянуть. Например, прозвище Корбут могли дать по месту жительства: от слова «корба» — сырая низменность под ельником, чаща, частый лес. Если предок жил в такой глуши, прозвище могло закрепиться. Есть и бытовая версия — от слова «корбытик» (кожаный картуз). Тогда прозвище относилось бы к характерной детали одежды. Однако обе эти версии уступают антропонимической: имя Карибутас хорошо документировано в балтской ономастике, а фамилии с суффиксом -як почти всегда образуются от личных имён, а не от нарицательных слов.

Так что, скорее всего, предки современных Корбутяков жили на землях Великого княжества Литовского, в зоне контакта балтских и славянских языков. Фамилия недвусмысленно указывает на то, что её первый носитель был потомком человека, которого окружающие знали под именем Корбут.