Фамилия Корчанова — женская форма фамилии Корчанов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или ремеслом предка-мужчины. В основе лежит слово «корчага» — так в древней Руси называли большой глиняный кувшин или горшок с узким горлом, использовавшийся для хранения зерна, вина или для варки пива. Человек, делавший такие сосуды (гончар), торговавший ими или просто обладавший крупным телосложением, напоминавшим корчагу, получал прозвище Корчан или Корчага. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Корчанов — сын Корчана.

Это типичная русская фамилия, образованная по патронимической модели. В говорах слово «корчага» могло приобретать и переносные значения: так называли неуклюжего, грузного человека, а иногда и скупого («корчиться» над деньгами). Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с диалектным глаголом «корчать» — сводить судорогой, корчиться. Тогда прозвище мог получить человек с болезненной походкой или привычкой морщиться. Но основной и более убедительной остаётся «гончарная» версия, которую поддерживает словарь Б. Унбегауна, отмечающий широкое распространение «ремесленных» фамилий на -ов.

Географически фамилия Корчановы встречается по всей центральной России, но заметно чаще — в бывших северных и волжских губерниях (Вологодская, Костромская, Ярославская, Нижегородская), где гончарный промысел был развит испокон веков. Встречаются и варианты написания с одной «н» — Корчанов, но двойная «н» в женской форме (Корчанова) закрепилась под влиянием стандартной орфографии.

Интересная деталь: в старинных документах XVII века фигурируют крестьяне Корчановы из-под Арзамаса и посадские люди Корчагины из Великого Устюга. Вероятно, эти фамилии — однокоренные «близнецы», разошедшиеся в написании из-за местных говоров: где-то говорили «корчага», а где-то — «корчан» (уменьшительная форма). Таким образом, предки носительниц фамилии Корчанова с высокой долей вероятности были гончарами, либо их прозвали за внешнее сходство с горшком.