Фамилия Корчевниковы — один из тех родовых имен, где прозвище предка напрямую связано с тяжелым крестьянским трудом. Основа здесь — прозвище Корчевник, а оно, скорее всего, восходит к глаголу «корчевать». Корчёвка пней — изнурительная работа по расчистке земли под пашню. Человек, который этим занимался, и получал соответствующее прозвище.

Но есть и второй, не менее интересный смысловой слой. Украинское слово «корч» означает не просто пень, а выкорчеванный с корнем, разветвленный корень, корягу. В переносном смысле Корчевником могли назвать коренастого, приземистого, жилистого человека — по аналогии с крепким, узловатым корнем. Обе версии не противоречат, а дополняют друг друга: прозвище могло закрепиться и за родом занятий, и за внешностью.

Обратите внимание на суффикс -ов в окончании фамилии. Модель «Корчевник + ов» — типичная для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный. Она означает «сын Корчевника» или «из семьи Корчевника». То есть фамилия отвечает на вопрос «чей?»: чей сын? — Корчевников.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. В отличие от массовых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецов или Мельников, она не получила широкого распространения. Это косвенно указывает на то, что исходное прозвище было локальным или даже индивидуальным, а не общим для целой деревни. Возможно, предки Корчевниковых жили в лесной или болотистой местности, где расчистка земли была главным промыслом.

Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий. Но одно можно сказать уверенно: в основе фамилии Корчевниковы — не красивая легенда, а реальная, тяжелая работа или меткая народная характеристика человека.