Фамилия Корчменная — редкий для русского уха пример фамилии, образованной от названия профессии через женский род. В большинстве случаев русские фамилии на -ов/-ев и -ин имеют мужскую основу (кузнец — Кузнецов), но здесь перед нами прямой отыменный суффикс -н- и окончание -ая, что сразу выдает происхождение из среды, где фамилию давали по месту службы или занятию женщины.

Основа — слово «корчма». В древней Руси корчмой называли питейное заведение, постоялый двор, где торговали хмельными напитками и давали ночлег. Хозяин такой корчмы — корчмарь, а его жена или вдова, которая сама вела дело, — корчменная (женщина при корчме). Фамилия закрепилась за потомками именно такой женщины: либо за детьми вдовы-корчмарки, либо за теми, кто жил «у корчменной», то есть в доме при заведении.

Интересно, что суффикс -н- в данном случае не уменьшительный и не патронимический, а адъективный: он превращает существительное в прилагательное, которое затем субстантивировалось, став фамилией. Такая модель типична для южнорусских и украинских земель, где фамилии на -ая, -ий часто указывали на род занятий или место жительства (Печерская, Торговая). В северных и центральных губерниях скорее появился бы вариант Корчмарев или Корчмаркин.

Поскольку корчма — заведение не самое почтенное в глазах церкви и знати, фамилия Корчменная почти наверняка принадлежала к крестьянскому или мещанскому сословию. В дворянских родословных книгах она не встречается. В современных телефонных справочниках и базах данных носительниц фамилии можно найти преимущественно в областях, которые входили в Малороссию и Новороссийскую губернию: Харьковская, Полтавская, Днепропетровская области Украины, а также в приграничных районах России — Белгородской и Воронежской областях.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем «Корчменный» — так могли называть человека, который часто сидел в корчме, гуляку или буяна. Но эта гипотеза слабее: прозвища редко давали по женскому роду, а сама фамилия стоит именно в женской форме, что указывает на исходное определение к женщине.

Таким образом, фамилия Корчменная — не про знатное происхождение, а про будничную, но живую историю: женщину, которая держала постоялый двор, поила и кормила проезжих, и чьи дети пошли по жизни с этим прозванием.