Фамилия Корчуновы (в мужском варианте — Корчунов) — один из тех самобытных памятников славянской культуры, где за основу взято прозвище, а не церковное имя. В старину прозвища были точнее имени: они сразу выделяли человека по внешности, характеру или ремеслу. Разбираем, что могло лечь в основу.

Самая прямая версия — от глагола «корчить», то есть «гнуть, перегибать, мять, сводить судорогами», а также «передразнивать». Корчуном могли прозвать человека с заметной физической особенностью — например, скрюченного, сутулого или страдающего от судорог. Но не менее вероятно и переносное значение: если человек любил кривляться, передразнивать других или был едким насмешником, прозвище Корчун закреплялось за ним быстро и прочно.

Вторая, не менее интересная версия — профессиональная. Глагол «корчевать» (выдирать пни, расчищать землю под пашню) давал прозвище Корчун тому, кто занимался этим тяжёлым крестьянским трудом. В лесных и северных регионах России корчевание было обычным делом, и такое прозвище могло стать фамильным без всякой связи с характером.

Менее вероятна, но всё же упоминается в ономастике гипотеза о монгольском следе: слово «корчи» означало «стрелок». Если принять эту версию, основатель рода Корчуновых мог быть военным человеком, лучником. Однако против этого говорит типично славянская модель образования фамилии — суффикс -ов (чей? — сын Корчуна). Монгольские заимствования в русских прозвищах встречаются, но обычно они заметны по корню, а здесь связь с «корчить» или «корчевать» лежит на поверхности и не требует привлечения тюркских языков.

Фамилия образована по стандартной для XVI–XVII веков модели: прозвище Корчун + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Корчуна» или «принадлежащий Корчуну». Со временем это закрепилось как наследственная фамилия. Суффикс -ов указывает на русское, а не украинское или белорусское происхождение (там чаще встречались бы -енко, -ук или -ич).

У фамилии есть однокоренные «родственники»: Корчагин, Корчев, Корчугин. Все они восходят к тому же гнезду «корчить/корчевать», но каждый со своим оттенком. Корчуновы выделяются именно суффиксом -ун, который в русских прозвищах часто придавал оттенок действия или свойства: говорун, ворчун, бегун. Корчун — тот, кто корчит (или корчует), то есть прозвище по действию.

Географически фамилия встречается рассеянно, без явной привязки к одной губернии, что говорит о её давнем и самостоятельном возникновении в разных местах. В переписных книгах XVII века Корчуновы фиксируются и среди крестьян, и среди служилых людей — сословной монополии на эту фамилию не было.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Корчуновы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований по конкретной ветви рода. Но уже сейчас ясно: перед нами прозвищная фамилия, в которой сплелись и возможная насмешка над внешностью, и тяжёлый крестьянский труд, и, с меньшей вероятностью, военное прошлое.