Фамилия Кордияк — редкий пример украинской модели фамилии, где суффикс -як указывает на принадлежность или характерный признак, часто в значении «сын» или «человек, связанный с тем-то». Если основа Кордий, то Кордияк — это буквально «потомок или подручный Кордия». Но что скрывается за самим прозвищем Кордий?

Здесь открывается поле для спора. Первая, самая прозрачная версия ведет к украинскому «корд» — крепкие нити для специальных тканей или сорт шерстяной материи с ворсовыми рубчиками. Предок-Кордий в таком случае мог быть ткачом, скорняком или купцом, торговавшим добротным сукном. Прозвище давали по ремеслу, и оно закрепилось за родом.

Вторая версия сложнее и неожиданнее. Она отсылает к слову «кордити» — так в украинских говорах называли бездымный порох. Если принять эту гипотезу, прозвище Кордий мог получить оружейник, пороховщик или служивый человек, имевший дело с взрывчатыми составами. Версия менее бытовая, но и более редкая, а потому привлекательная для тех, кто ищет в истории рода необычную профессию.

Словообразовательная модель фамилии характерна для западноукраинских земель, особенно для Галичины и Подолья, где суффикс -як в фамилиях встречается часто (Мельник — Мельничук, но и Мельняк; Гнат — Гнатяк). Кордияк мог возникнуть как патроним от имени-прозвища Кордий, которое со временем вытеснило крестильное имя предка и закрепилось в документах.

Сословная принадлежность Кордияков, скорее всего, была крестьянской или мещанской — такие фамилии редко носили шляхта или духовенство. В метриках и ревизских сказках XIX века Кордияки встречаются в основном среди свободных селян и ремесленников. Однозначной привязки к одному региону нет, но география бытования фамилии сегодня — преимущественно запад Украины и диаспора.