Фамилия Кордлян звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: она почти наверняка не русская по происхождению, а скорее всего — еврейская. В пользу этой версии говорит характерный суффикс -ян, который в восточнославянских фамилиях встречается редко, зато очень распространён у армян и у евреев, переселившихся из Закавказья или Турции. Если бы фамилия была исконно русской, она скорее получила бы окончание -ов или -ин, но здесь мы видим модель, типичную для фамилий, образованных на Кавказе и в Крыму.

Основа «Кордл» может восходить к нескольким источникам. Самая прямая версия — от названия профессии. В идише и немецком языке слово «Kordel» означает шнур, бечёвку или верёвку. Соответственно, «Кордлян» — это «верёвочник», то есть мастер, который вил верёвки или торговал ими. Такие фамилии по ремеслу были очень распространены в местечках черты оседлости: человека могли прозвать по тому, чем он зарабатывал на жизнь, и это прозвище закреплялось за его потомками.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта, например, местечка Кордлы или Кордлов, но в доступных географических справочниках такое название не встречается. Также существует небольшая вероятность, что это вариант фамилии Кордон или Кордов, где произошло искажение при записи в метрических книгах. Однако для еврейских фамилий характерна скорее осмысленная профессиональная основа, чем случайное искажение.

В любом случае, носитель фамилии Кордлян почти наверняка происходит из еврейской среды, а его предки, вероятно, жили на территории современной Украины, Беларуси или Молдовы, где смешивались славянские, еврейские и тюркские влияния. Фамилия редкая, и это делает её хорошим маркером для тех, кто пытается восстановить семейную историю по архивам: чем необычнее фамилия, тем легче отследить миграцию рода.