Фамилия Корепановы — одна из тех, чей смысл напрямую связан с диалектным глаголом, вышедшим из широкого употребления. В основе лежит прозвище Корепан, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «корепать». В разных говорах это слово означало разные вещи, поэтому у фамилии — целый веер возможных значений.

Самая распространённая версия: «корепать» — делать что-то неуклюже, коряво, с трудом. Отсюда Корепан — человек неловкий, медлительный, неуклюжий. Второе значение — капризный, привередливый ребёнок, которого «корепает» любая мелочь. Третья, менее очевидная, но тоже документированная версия: Корепаном могли прозвать того, чьё лицо было обезображено оспой (от «корепатый» — рябой, щербатый).

Прозвище это не вымышленное, а вполне реальное и древнее. Оно зафиксировано в новгородских писцовых книгах уже в 1545 году: упоминается крестьянин Корепан. Позже, в Таможенной книге 1633 года, встречается Корепан из Кокшеньги (историческая территория на севере, в современной Вологодской и Архангельской областях). Это указывает на то, что прозвище бытовало именно в северных и северо-западных русских землях.

Фамилия образовалась по стандартной патронимической модели: Корепан + суффикс принадлежности -ов, то есть «сын Корепана». Со временем форма закрепилась, и сейчас Корепановы — одна из тех фамилий, которая хранит в себе живое диалектное слово, почти забытое в литературном языке.