Фамилия Корниевская — это один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неочевидный спор о происхождении. У неё есть как минимум две равноправные версии, и ономасты до сих пор не пришли к единому мнению, какая из них верна для конкретной ветви рода.

Первая и самая распространённая гипотеза связывает фамилию с крестильным именем Корнелий. В переводе с латинского «cornu» означает «рог». В русской народной среде это имя быстро упростилось до краткой формы Корней. От неё и образовали фамилию по типичной для юго-западных земель модели — с суффиксом -евск-/-овск- и окончанием -ая. Такая модель (Корней → Корниевский → Корниевская) характерна для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для духовенства. Фамилии на -ский/-цкий часто указывали на принадлежность к определённой местности или роду, но в случае с Корниевской основой стало именно личное имя, а не топоним.

Вторая версия, менее очевидная на первый взгляд, предлагает искать корень не в имени, а в нарицательном слове «корень». Сторонники этой гипотезы относят фамилию к группе так называемых «растительных» прозвищ. Прозвище Корень могли дать человеку крепкому, основательному, «укоренённому» на своей земле, либо тому, кто занимался сбором или продажей кореньев — лекарственных трав. От этого прозвища по той же модели образовалась фамилия Корниевский, а затем и женская форма Корниевская.

Какой из вариантов правдоподобнее? Для фамилий с суффиксом -евский более типично происхождение от имени, а не от прозвища. Однако в случае с Корниевской оба пути возможны. Если ваши предки жили на территории бывшей Речи Посполитой или в Малороссии, скорее всего, фамилия пошла от имени Корней. Если же родословная ведёт вглубь великорусских губерний, где «растительные» прозвища были обычным делом, нельзя исключать и вторую версию. Написание фамилии с буквой «и» в корне (Корниевская, а не Корнеевская) — дополнительный аргумент в пользу связи с именем Корней, где гласная «и» исторически сохраняется.